无公害食品要符合入市的国家基本标准，而绿色食品和有机食品不仅要符合国家标准，还有各自更高的行业认定标准。
换句话说，绿色食品比无公害食品的标准要高，而有机食品的标准更高，不仅全程不得使用化学肥料、农药等，连种子、土壤、水质、大气等都有严苛的要求。
根据国际有机农业运动联盟，有机农业是以下列原则为基础的：健康原则、生态原则、公正原则、关爱原则。
我国有机产品国家标准的要求非常严格，远远不止“不用化肥农药”这么简单。从产地环境质量、土肥管理方法、污染防治、动物福利保障、生态环境保护、加工销售等等方面，国标都对有机生产方式作出了详细要求。
由于化肥、激素等的大量使用，灌溉水质差等等原因，国内的普通蔬菜生产已无法满足营养物质积累的“正常条件”。在我国，有机生产更能使蔬菜的营养品质回到本来水平。
目前，我国有机农业在生产加工、运输、销售等方面发展都还很不成熟，有机产品在生产、劳动力投入、质量管理等过程中的成本较高，产量较低，且常规农场要转变为有机农场需要有2～3年的转换期，因此有机产品的售价一般都比普通产品价高。
自然生活实践者张映辉的观点：“如果你认为自己做的是真的，相信自己的人品，也同样会相信世上有同样的人在做真有机，除非你对自己都没有信心，才会去怀疑和指责别人。”
